Ventos, clima e marés em Low Isles ao longo do ano

A maioria dos sítios empresta o tempo de um aeroporto a quilómetros de distância. Em Low Isles, o tempo é medido mesmo aqui. A estação meteorológica do LOW ISLES LIGHTHOUSE, do Bureau of Meteorology, com o número 031037, começou a registar dados em 1887 e fica a 3 m de altitude.^7,8 Segundo a Tourism Port Douglas Daintree, a ilha continua a ser o principal ponto de previsão do Bureau para este troço de costa.⁹ Quando passas pela pequena caixa de instrumentos perto do farol, estás a olhar para a origem dos dados que encontras nesta página.¹⁰

Podes consultar as observações do BOM em Low Isles antes de saíres do hotel. O Bureau inclui a estação nas suas observações do Queensland, com direção e velocidade do vento, rajadas, temperatura e humidade atualizadas ao longo do dia. Vê a leitura da manhã e a tendência: um vento já forte ao pequeno-almoço raramente acalma até à hora de almoço. A Quicksilver diz que recebe atualizações meteorológicas do Bureau todas as manhãs e trabalha com previsões para 3 dias.¹¹

Esta longa série de dados é importante. As médias mensais, baseadas em décadas de registos, dizem-te como é habitual um mês, o que precisas quando reservas com semanas de antecedência. Os dados em tempo real mostram como está hoje, o que te ajuda na véspera da viagem. Usa os dois: reserva na altura certa da estação e verifica na manhã da tua ida. Os operadores fazem o mesmo e avisam-te se a ilha estiver interdita nesse dia.¹²

O vento influencia a viagem de três formas. Molda a travessia, agita a água onde vais mergulhar e, nos barcos à vela, decide se as velas vão subir. A Sailaway diz que as suas viagens a Low Isles são puramente à vela quando há vento suficiente, o que torna um dia seco e ventoso ideal para um catamarã.¹⁸ O barco da Calypso para Low Isles é um catamarã de casco largo, construído para estabilidade.¹⁹ Numa manhã ventosa, senta-te baixo e perto da linha central do casco, onde balança menos.

Para o mergulho, um vento mais leve costuma significar água mais calma na lagoa, e a Quicksilver associa a menor clareza dos recifes costeiros a sedimentos finos na água.²⁰ As manhãs são mais calmas do que as tardes em todos os meses dos registos do Bureau, por isso uma partida cedo é a melhor opção para os mergulhadores.^1,2 Se fores propenso a enjoos, a Quicksilver oferece comprimidos de gengibre gratuitos no Wavedancer e diz que os medicamentos para o enjoo funcionam melhor se tomados antes de embarcar.²¹

O mau tempo normalmente não cancela o passeio, mas pode mudá-lo. A Calypso avisa que, em algumas condições, a aterragem na ilha pode não ser possível.¹² A Quicksilver refere que, se um cruzeiro não se realizar, é oferecido outro dia ou reembolso.²² A livre cancelamento no passeio vendido aqui é até 24 horas antes da partida, tempo suficiente para ver como a previsão se define; a Sailaway também funciona com uma janela de 24 horas.²³

Os céus mais limpos chegam no fim da estação seca. A estação regista uma média de 8,9 dias de céu limpo em agosto e outubro, e 8,5 em setembro, contra apenas 1,6 em fevereiro.⁶ Os dias nublados descem de 14,7 em fevereiro e março para 4,3 em outubro.²⁸ Para fotografias da lagoa turquesa e para a melhor luz debaixo de água, estes meses da primavera são difíceis de bater. O verão traz grandes e dramáticos céus em vez disso, que fotografam bem do barco, mas tiram o brilho à água.

Faz calor o ano todo. A temperatura máxima média na ilha varia entre 25,5 °C em julho e 32,4 °C em dezembro.²⁹ A humidade da tarde é mais baixa em setembro e outubro, com 63 por cento, e mais alta de fevereiro a maio, com 74 por cento.³⁰ No verão sente-se pegajoso no barco; no inverno sente-se agradável ao sol e fresco na brisa, por isso leva uma camada leve para a travessia, seja qual for o mês. Uma camisa seca para a viagem de regresso é um pequeno luxo depois de um longo mergulho.

O Queensland não adota o horário de verão, por isso o relógio mantém-se em UTC +10 durante todo o ano.³¹ O sol é forte mesmo em dias nublados. O conselho da Tourism Australia aplica-se também na ilha: protetor solar FPS30+, roupa que proteja do sol, chapéu e óculos de sol.³² Um fato de lycra serve para duas coisas: cobre-te contra queimaduras solares e contra picadas.³³ Reaplica o protetor solar na cara, orelhas e nuca depois de cada mergulho, porque são as partes que ficam acima da água enquanto snorkelas.

A água está quente o ano todo. No verão, o mar junto às praias a norte de Cairns regista médias entre 28,9 °C e 29,4 °C, segundo a Tourism Australia, e a Quicksilver cita valores entre 22 °C e 29 °C na região.^39,40 O problema dos meses quentes são as águas-vivas: o governo estadual considera novembro a maio como os meses de maior risco para picadas, e recomenda um fato de lycra de corpo inteiro.^13,41 Os barcos fornecem os fatos, por isso a estação quente não te custa mais do que alguns minutos a enfiar um.

Port Douglas tem duas estações. A Tourism Australia descreve uma estação seca de maio a outubro, e uma estação quente com tempestades ocasionais de novembro a abril.⁴² Designa maio a outubro como a janela para as águas mais límpidas nos passeios de recife de Port Douglas.⁴³ Acrescenta as baleias-jubarte, avistadas na travessia de junho a setembro, e a estação seca tem muito a seu favor.¹⁵ É também a altura mais movimentada em Port Douglas, por isso reserva com alguma antecedência.

Juntando os números, setembro e outubro destacam-se. A chuva está perto do seu mínimo, os dias de céu limpo perto do seu máximo, o vento da manhã está a descer do seu pico outonal, e a época das águas-vivas ainda não começou.^3,6,1,13 Novembro e dezembro oferecem as manhãs mais calmas de todas, mas trazem águas-vivas, calor crescente e o início da época de ciclones.^1,5 Nenhum mês é de deitar fora; cada um simplesmente pede um plano diferente.