Tartarughe a Low Isles e la vita che le circonda

I coccodrilli vivono in questa parte del Queensland. Il governo statale afferma che i coccodrilli d’estuario si trovano da Gladstone alla penisola di Capo York e in tutto il golfo di Carpentaria, in acqua dolce e salata.^41,42 Avverte anche che un coccodrillo può essere presente anche dove non ci sono segni, e di prestare particolare attenzione vicino all’acqua di notte e durante la stagione riproduttiva, da settembre ad aprile.^42,43 In una gita guidata all’isola, segui le indicazioni dell’equipaggio su dove nuotare e tratta con lo stesso rispetto i corsi d’acqua e le foci dei fiumi della terraferma.

Le meduse sono una preoccupazione più quotidiana. Le meduse possono comparire nelle acque del Queensland tropicale in qualsiasi mese, ma il rischio aumenta da novembre a maggio.¹⁷ Indossa la muta in lycra che le barche forniscono. In caso di puntura, il primo soccorso ufficiale prevede aceto sulla ferita e una chiamata al 118 per un’ambulanza.⁴⁴ Una puntura di irukandji può non mostrare sintomi per 20-40 minuti, quindi segnala subito qualsiasi puntura all’equipaggio.⁴⁵ Le barche sono dotate di kit di primo soccorso e gli equipaggi sono addestrati per questo, ed è anche per questo che una gita guidata è il modo più sensato di nuotare qui.

L’animale da lasciare stare sul reef piatto è il polpo dagli anelli blu. Il governo del Queensland spiega che vive nelle pozze di marea e nei reef poco profondi in tutta l’Australia e che i morsi avvengono quando lo si tocca o ci si appoggia sopra.⁴⁶ Un altro motivo per tenere le mani a posto e i piedi lontano dal reef. Se ne vedi uno, ammira gli anelli da lontano e segnalalo alla guida.

Il viaggio verso l’isola può essere di per sé un’avventura faunistica in inverno. La Low Isles Preservation Society spiega che da giugno a settembre le megattere risalgono dalle loro aree di alimentazione antartiche per riprodursi e partorire nelle acque più calde della barriera, e che le barche turistiche dirette a Low Isles le incontrano spesso in questo periodo.^5,26 Quicksilver conferma che le megattere sono avvistate più comunemente da giugno a settembre, precisando che non c’è comunque alcuna garanzia di avvistamento.⁵⁰ Tieni una giacca e una macchina fotografica a portata di mano sul ponte.

Anche la barriera ha le sue stagioni. Tourism Australia spiega che la barriera si risveglia con la fregola annuale dei coralli a novembre.¹⁶ I piccioni arrivano in primavera e restano per tutta l’estate, le balene giungono in inverno, e le tartarughe sono nella laguna tutto l’anno. Qualsiasi mese tu scelga, c’è sempre qualcosa in corso. L’inverno porta giorni più secchi e ventosi e la possibilità di avvistare balene; l’estate porta mattine più calme, acqua calda, uccelli in nidificazione e la necessità di una muta anti-meduse. Nessuna delle due stagioni è sbagliata; semplicemente sono viaggi diversi.

Se la fauna è la tua priorità, scegli una giornata intera. Una gita in barca a vela di un giorno intero ti dà più tempo nella laguna e sull’isola, con più occasioni di vedere una tartaruga emergere vicino a te e un’occhiata migliore agli uccelli. Se invece vuoi un’immersione focalizzata sulle tartarughe e il resto della giornata libero a Port Douglas, la mezza giornata prenotabile qui fa al caso tuo. Calypso la organizza di mattina presto e al pomeriggio e spiega che i suoi ospiti esplorano la barriera senza folla, e che è proprio con l’acqua calma che le tartarughe sono più facili da osservare.⁵¹